최근 프로골프계에서 논란을 일으킨 일명 ‘롱 퍼터’가 2016년 1월부터 금지된다. 전 세계에 적용되는 골프규칙을 관장하는 미국골프협회(USGA)와 영국왕실골프협회(R&A)는 28일(한국시간) 논란이 돼온 롱 퍼터에 대한 룰을 제정해 공식 발표했다.두 골프협회는 이번에 골프 장비 규정을 바꾸지는 않았기 때문에 배꼽에 대는 ‘벨리(belly) 퍼터’나 가슴에 대는 ‘브룸스틱(broomstick) 퍼터’ 등 롱 퍼터의 사용을 규제하지는 않았다. 하지만 골프 규칙 14-1b에 ‘골프 클럽을 몸 한쪽에 붙여서 스트로크 할 수 없다’는 규정을 넣어 2016년부터 적용키로 했다. 사실상 롱 퍼터의 제재를 목표로 한 것이다. 즉 퍼터의 그립이나 손을 몸의 한 부분에 직접적으로 고정(anchored)한 채 스트로크하는 ‘앵커드 퍼팅’을 금지키로 한 것이다. 이에 따라 몸에 의지하는 롱 퍼터를 사용할 필요성이 사라지게 된 것이다. 이 규정은 다음 골프룰 개정판이 출간되는 2016년 1월부터 시행된다.USGA와 R&A는 이날 화상 통화로 회의를 가진 뒤 성명서를 통해 “600년간 이어진 골프 역사를 보면, 골프는 손으로 클럽을 쥐고 자유롭게 스윙하는 것이 게임의 본질이었다”며 “몸에 대고 하는 ‘앵커드 퍼팅’은 이를 벗어난 것으로 결론내렸다”고 밝혔다.긴 샤프트를 장착, 그립의 한쪽 끝을 몸에 붙일 수 있는 롱 퍼터는 시계추 원리로 공을 똑바로 보내는 장점이 있어 애덤 스콧(32·호주) 등 정상급 프로 골퍼들이 사용하고 있다. 특히 최근 열린 5차례 메이저 대회에서 롱 퍼터를 사용한 키건 브래들리(26·미국·2011 미국프로골프(PGA)챔피언십), 웨브 심프슨(27·미국·2012 US오픈), 어니 엘스(43·남아공·2012 브리티시오픈) 등이 잇따라 대회를 휩쓸자 골프가 너무 장비에 의존한다는 비판이 제기돼 왔다.
세계 골프랭킹 1위 로리 매킬로이(23·북아일랜드)는 29일 롱 퍼터 사용금지에 대해 “찬성한다”며 “골프의 이미지를 높일 수 있는 좋은 방법”이라고 트위터에 올렸다. 매킬로이는 “기술과 긴장감은 모두 경기의 일부”라고 덧붙였다.타이거 우즈(37·미국)도 퍼터 길이에 관한 논쟁에서 그동안 전통적 입장을 고수해 왔다. 우즈는 올해 초 “퍼팅은 몸과 클럽이 조화를 이루는 스윙의 예술”이라며 “퍼터는 골프백에 있는 클럽 가운데 가장 짧은 것과 길이가 같거나 그보다 짧아야 한다”며 롱 퍼터 사용에 대한 부정적인 견해를 밝힌 바 있다. 반면 심프슨은 최근 AP통신과의 인터뷰에서 “벨리 퍼터나 롱 퍼터보다 드라이버 규격이 게임에 더 영향을 미친다”며 “퍼터는 경기력에 큰 영향을 미치지 못한다”고 반박하는 등 논란을 빚었었다. | |
